胃炎は、臨床経過から急性胃炎と慢性胃炎に分類されますが、一般的に胃炎という病名を用いる場合は慢性胃炎 (chronic gastritis) を意味します。
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日常生活では自覚症状から、また、胃X線造影検査や内視鏡検査で形態的に胃炎と診断していますが、本来は病理学的診断名であり、欧米では、胃炎とは胃粘膜の組織学的炎症と定義されています。
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胃の中には、塩酸 (胃の壁細胞で作られる純度の高い塩酸)が常時存在していますし、食物自体も物理化学的に胃粘膜を障害する可能性があります。
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| 慢性胃炎は、胃粘膜の状態によって、表層性（ひょうそうせい）胃炎 【胃粘膜表面で軽い炎症のある状態】、びらん性胃炎【炎症により胃粘膜表面がえぐれた状態】、萎縮性（いしゅくせい）胃炎、肥厚性（ひこうせい）胃炎 【胃粘膜表面が性状よりあつく見える状態】にわけられます。 |
| そのうち一番多いのは萎縮性胃炎といって、胃粘膜の炎症が長く続くために胃粘膜自体が萎縮し薄くなっている状態の慢性胃炎です。そのため、慢性胃炎は加齢に伴う現象である、という説が日本の学会では主流を占めていました。 |
| しかし、この考え方を一変する事件が1982年におこりました．それはピロリ菌(ヘリコバクター・ピロリ菌)の発見です。この菌の発見以来、慢性胃炎の大半はピロリ菌の長期感染によってひきおこされることが明らかになってきました。 |
| 慢性胃炎は、ピロリ菌感染やNSAIDsの投与などに起因する組織学的胃炎を意味し、消化性潰瘍や癌などの器質的疾患は認めないが、上部消化器症状を訴えるものをnon-uicer dyspepsia (NUD) あるいは functionai dyspepsia (FD) とに分けて理解してます。 |
| 胃X線造影検査や内視鏡検査で形態的胃炎や組織学的胃炎は、慢性的な自覚症状を必ず引き起こすものではありません．組織学的胃炎は、消化性潰瘍や胃癌発症のリスクです．慢性胃炎の発症機序は、組織学的胃炎を認めた場合は、感染症、薬剤を含めた化学物質の投与、全身疾患の一病変、自己免疫を原因として考えられます。 |
| 組織学的胃炎は主にピロリ菌感染に起因するため、組織学的胃炎を認めた場合はまず、ピロリ菌感染を考えます。また、Helicobacter.heilmannii、サイトメガロウィルス、結核、梅毒などの感染症、NSAIDsや抗生物質などの薬物も組織学的胃炎の原因となります。 |
| クローン病や好酸球性胃腸炎、膠原病などの全身疾患の胃病変として組織学的胃炎を認めることもあります。悪性貧血の原因としてしられている胃体部を中心とした萎縮性胃炎は、自己免疫性疾患の１つです。 |
| 慢性胃炎の比較的多くみられる症状は、上腹部不快感、膨満感、食欲不振などのいわゆる不定愁訴と呼ばれるものです。ですから症状だけで慢性胃炎を診断することはできません．もちろん、胃の炎症症状の強い時には、吐き気や上腹部痛などの急性胃炎症状がでてきます．重要なことは、慢性胃炎においては、胃粘膜の萎縮の状態と自覚症状の程度が相関しないことです。つまり、なぜ慢性胃炎で症状がでるのか、わからない部分がまだ多いのです。 |
| 治療は、慢性胃炎の本態が萎縮性変化なのですから、根本的な治療法はないことがおわかりいただけると思います。もたれ感、不快感などの胃の不定愁訴には、胃の運動を改善するお薬や胃の粘膜を保護するお薬が処方されます。 |
今、最も注目を集めていることは、ピロリ菌を除菌することによって、胃粘膜の萎縮の改善が認められるかどうかということです．現在のところ、施設間で異なった結果が出ており、結論が出るにはもう少し時間がかかりそうですが、日本では、症状に合わせて治療を行ってる医師が大半と思われますので、当院の消化器科の医師にご相談ください。 |
